Die Fan Zone

Wer echte Hingabe für Sportfans sucht, muss nicht weiter suchen als im Radsport und bei Events wie der Tour de France. Wo sonst in der Welt des Sports nehmen Fans bis zu einer Woche vor dem Geschehen ihre Plätze ein?

Oftmals unter extremen Bedingungen auf einem Berggipfel, in der prallen Sonne, bei Kälte, Wind und Regen, um einen Blick auf die Action zu erhaschen. Aber Radsportfans, die vor Schluss abreisen, werden Sie nicht finden. Das ist kein Fußball. Außerdem sind alle Straßen stundenlang gesperrt, sodass Sie nicht abreisen können, selbst wenn Sie möchten.

Strategie

Im Durchschnitt verbringen Tour de France-Fans sechseinhalb Stunden am Straßenrand.
Sie benötigen also nicht nur eine Strategie, um an Ihr Ziel zu gelangen, sondern auch eine Strategie für das, was Sie tun, während Sie auf die Tour warten.
Für französische Radsportfans dreht sich die Strategie fast immer um Essen und Wein. Sie müssen vielleicht kilometerweit in der glühenden Hitze einen Berg hinauflaufen, aber das ist kein Grund, auf ein Mittagessen zu verzichten.
Möglicherweise müssen Sie sich in die kleinsten Aussichtspunkte zwängen oder sich an die steilsten Abhänge klammern, aber das ist noch lange kein Grund, auf das Mittagessen zu verzichten.

In Position

Sie können Schmerz, Unbehagen und Vergnügen genießen. Eine Mittagssonne, die Ihre Augäpfel verbrennt, eine Aussicht, für die man sterben würde. Es ist ein Erlebnis, ein Ereignis, ein Fest, ein Ritual.
Eine fast vergessene alte Stimme ruft Sie zum Berg.

Möglicherweise sind Sie nass, kalt, durstig, dehydriert oder haben einen Sonnenbrand bekommen.
Ihre Füße werden schmerzen, Ihre Beine werden schmerzen, Muskeln, von denen Sie nicht einmal wussten, dass Sie sie haben, werden schmerzen. Das Seltsame ist, dass es sich am Ende so anfühlen wird, als hätte sich alles gelohnt.

Ohne Fleiß kein Preis, das ist einfach in unserer DNA verankert.

Heimlich getarnt

Sie beginnen vielleicht mit einer Picknickdecke, einem Sonnenschirm und ein paar Flaschen Wein, aber wenn Sie es mit dem Radsport ernst meinen, brauchen Sie mehr, sogar viel mehr.
Was als lustiger Tagesausflug beginnt, entwickelt sich schnell zu einem Hobby, einer Berufung und schließlich zu einem Lebensstil. Tour de France-Fans sind Profis, Vollzeit, engagiert und haben die Ausrüstung, um das zu beweisen.

Je näher der Höhepunkt einer Tour de France-Etappe rückt, desto mehr Wohnmobile kommen. Als ob sie von einer seltsamen Macht angezogen würden. Kleine Gruppen von ihnen scheinen aus dem Nichts aufzutauchen, aus allen Richtungen, und sich auf den Berggipfeln in Position zu bringen, verstohlen wie Eindringlinge aus dem Weltall.

Bemerkt, aber nicht bewusst registriert, als ob es auf irgendeine Art verhüllt wäre.

Heimat der Radsportgötter

Plötzlich sind überall Menschen, auf jedem Felsen und Aussichtspunkt entlang der Route, so weit das Auge reicht. Es gibt Cafés und Restaurants, Getränkeverkäufer und Souvenirverkäufer mit T-Shirts, Flaschen und mehr, die gestern einfach noch nicht da waren, sondern aus dem Nichts aufgetaucht zu sein scheinen.

Schließlich betritt die Kavalkade der Sponsoren die Bühne mit ihrer fast einzigartigen Kombination aus dem Krassen und dem sehr Komischen. Sie wird mit überwältigender Begeisterung begrüßt.

Jemand Kleber?

Lange Zeit habe ich nicht verstanden, wie sich vor allem die Franzosen so über einen Lastwagen aufregen konnten, der wie ein Reifen aussieht, oder über jemanden, der wie eine Chipstüte verkleidet ist. Oder über Klebestifte?

Aber da bin ich schon wieder und denke, dass Klebstoff dazu da ist, Dinge zusammenzukleben, andere haben offensichtlich andere Verwendungszwecke - aber es sah wirklich nicht nach so einer Menschenmenge aus. Der Vittel-Wasserschwimmer bespritzte jeden mit Hochdruckwasserschläuchen, egal, ob man es wollte oder nicht. Es war bei der Hitze willkommen, die kostenlosen Flaschen waren ein Geschenk des Himmels und niemand schien sich daran zu stören.

Wartespiel

Zwischen der Durchfahrt der Sponsorenkolonne und der Ankunft des Rennens liegen etwa 50 Minuten bis eine Stunde. Das ist eine lange Zeit.

Emotional besteht bei uns eine Mischung aus steigender Aufregung, Vorfreude und dem Wunsch, es einfach hinter uns zu bringen.

Wir sind schon seit Tagen hier oben in den Bergen und warten auf unsere zwei Minuten Live-Action. Wir wollen unbedingt etwas sehen, irgendetwas.

Wir wissen, dass jemand angegriffen hat, aber wir sind nicht sicher, wer verrückt genug wäre, den Berg so weit vor dem Ziel in Angriff zu nehmen.

Das Mobilfunksignal ist bestenfalls schwach, sodass wir weder Zeitunterschiede noch die Fahreridentifikation kennen, was die Spannung noch erhöht.

Marginale Gewinne

Plötzlich taucht weit unten am Anstieg ein Punkt auf, direkt hinter den Motorrädern, der sich wie ein Dampfzug bewegt. Die Menge bricht in Jubel aus. Das Warten hat ein Ende. Der Zirkus der Tour de France ist angekommen, komplett mit seinen ständig kreisenden Hubschraubern, Motorrad-Vorreitern, Pressekorps und Teamwagen.

Es schien, als ob überhaupt keine Zeit vergangen wäre.

Wir wissen, dass der Fahrer vor uns zuvor an den unteren Hängen angegriffen hat, und wir wissen auch, dass es enorme Anstrengungen erfordern wird, die Verfolgergruppe auf der Passhöhe in Schach zu halten.

Die Hubschrauber sind jetzt tief über uns und sausen über die Kurven der Bergstraße. Der Fahrer hält sich gut und erklimmt den Berg, als wäre er nicht da. Die Menge brüllt, du brüllst, alle brüllen ihn nach oben. Seine Fahrt ist deine Fahrt. Sein Erfolg ist dein Erfolg. Wir erkennen sein Engagement und seinen Glauben an und stärken ihn.
Wir wissen, was wir tun müssen.
Er reitet jetzt auf einer Welle der von seinen Fans hervorgerufenen Euphorie, die ihm Flügel verleiht und ihn über den Gipfel dieses Berges und auf der anderen Seite hinunter zum Sieg tragen wird.

Wir sind der Grenzgewinn. Wir sind das 1 %.

Draußen ist frei

Heute ist ein guter Tag. Heute ist ein Tag, der zählt.