Die Abzweigung zum Col de la Croix de Fer liegt ein paar Kilometer westlich von Alpe d'Huez an einer breiten, ebenen Straße. Der südwestliche Anstieg zum Col de la Croix de Fer ist ein schlafender Riese von einem Anstieg. Er hat nicht viele sexy Haarnadelkurven, bröckelnde Felswände oder atemberaubende Canyons zu bieten, aber er enttäuscht nicht.
Seit jeher gibt es eine Route über diesen Gebirgspass. Die Straße ist im Vergleich zu früher größtenteils noch genauso. Der einzige Unterschied sind heute zwei Stauseen, einer oben und einer unten. Sie regulieren das gewaltige Schmelzwasser, das jedes Frühjahr von den Berggipfeln herabfällt.
Die Gesamtstrecke beträgt 32 km und die durchschnittliche Steigung liegt bei nur 4,1 %, aber die Zahlen sind irreführend. Innerhalb des Anstiegs gibt es Abschnitte mit 11 %, und zum Gipfel hin wird die Luft merklich dünn. Aber das wird Ihnen nichts ausmachen, denn dann fahren Sie über das Dach der Welt.