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Auf der Südseite des Col de I'Iseran gibt es keinerlei Barrieren oder Geländer, nicht einmal dort, wo die Gefahr eines Absturzes mehrere Hundert Meter besteht.

Hier hinaufzuklettern und, was ebenso wichtig ist, wieder hinunterzukommen, ist eine ernste Angelegenheit. Was Sie dafür bekommen, ist atemberaubend schön, ehrfurchtgebietend und beängstigend zugleich.

Dies ist der Höhepunkt der großen Radstraßen-Anstiege. Viele fahren die Nordseite hinauf durch Val-d'Isere, aber der südliche Anstieg ist der Ort, wo die wilde Naturpracht zu finden ist. So nah an der rauen Natur kommt man in diesen Bergen nirgendwo sonst vorbei. Nichts übertrifft den Col de I'lseran. Nichts kommt ihm auch nur nahe.

Die Straße vom Süden nach I'Iseran ist sehenswert.
Lang, breit, gerade, stetig ansteigend, mit Bergen auf beiden Seiten, die langsam und mit einem Gefühl der Erwartung zusammenlaufen. Was kommt, ist nichts weniger als einer der besten Radstraßenanstiege der Welt. Sie sind schon eine Weile auf dieser Straße, wenn Sie diesen Baum erreichen. Er markiert einen Punkt. Er ist der Torwächter.

Ein paar Kilometer weiter geht es durch das flache Tal bis in das Dörfchen Bonneval-sur-Arc. Jedes Haus, jede Scheune, jede Brücke, was auch immer, ist aus den Felsen gebaut, die von den Bergen heruntergestürzt sind. Eine scharfe Linkskurve und schon beginnt der Anstieg. Je schneller Sie Ihren Rhythmus finden, desto besser, denn leichter wird es für eine ganze Weile nicht.

Die Ausmaße in diesem Teil der Berge sind einfach unermesslich. Der Aufstieg vom Talboden aus sieht einfach aus, ist es aber natürlich nicht. Die langen Rampen erstrecken sich trügerisch über den Berghang im Sonnenschein und erfordern anhaltende maximale Anstrengung. Der Aufstieg beginnt auf einer Höhe von 1800 Metern, nahe der Baumgrenze und beeinflusst die Sauerstoffdichte. Ihre Ausdauer wird beim Aufstieg auf eine harte Probe gestellt, egal wer Sie sind, also legen Sie sich auf eine angenehme Trittfrequenz fest und genießen Sie die Aussicht.

Bis ganz nach oben ist es ein langer Weg.

Auf etwa 2.000 Metern Höhe, wo sich die Sommerweiden unter uns ausbreiten, beginnt die Straße in die Schlucht zu münden, die sie mit dem Sturzbach teilt, der von der Schmelzwassergrenze herabkommt. Selbst im Hochsommer liegt noch reichlich Schnee auf den Berggipfeln. Örtlich begrenzte Stürme bilden sich sehr schnell, wobei sintflutartiger Regen in der Nähe des Gipfels als Schnee fällt, die Unvorsichtigen überrascht und die Menschen viel schneller den Berg hinabtreibt, als ihnen lieb ist.

Zwischen Baum und hartem Ort.
Das Aufsteigen durch die Schlucht, das Navigieren durch die Tunnel und der allgemeine Versuch, nicht von der Straße abzukommen, sind alles hilfreiche Ablenkungen. Der Luftdruck ist jetzt deutlich niedriger als zu Beginn des Anstiegs und wird Ihre Leistung beeinträchtigen. Die Sauerstoffsättigung des Hämoglobins bestimmt den Sauerstoffgehalt in Ihrem Blut. Dies wiederum beeinflusst Ihre Fähigkeit, in die Pedale zu treten. Ab über 2.100 Metern beginnt die Sättigung des Oxyhämoglobins schnell zu sinken. Sie werden jetzt tief im roten Bereich sein.

Die Straße kommt langsam aus der Schlucht heraus, überquert eine kleine Brücke und mündet dann in ein Tal direkt unter dem Gipfel. Unerschrockene Radfahrer sind nur Punkte auf der Straße darunter, und die Berghütte auf dem Gipfel ist in der Bildmitte auf dem obersten Grat vor dem Himmel zu sehen. Dies könnten leicht die brutalsten paar Kilometer sein, die Sie jemals auf einem Fahrrad zurücklegen, je nachdem, wie Ihr Körper auf den Sauerstoffmangel reagiert.

Die Zeit ist elastisch. Vielleicht ist die Zeit gerade stehen geblieben. Vielleicht brauchen Sie den Rest Ihres Lebens, um den Gipfel dieses Berges zu erreichen. Aber Sie werden ihn erreichen.

Sollten die Elemente beschließen, den Himmel mit dicken schwarzen Wolken zu bedecken und die Sicht auf nahezu Null zu reduzieren, die Temperatur um zehn Grad oder mehr zu senken, Ihnen einen Schneesturm in die Augen zu jagen und Sie mit Schnee zu bedecken, dann sei es so. Sie können nichts dagegen tun. Hier oben sind Sie nicht wichtig.
Wenn das ein Problem für Sie ist, haben Sie hier nichts zu suchen. Wenn es hingegen das ist, wonach Sie sich sehnen, was Sie brauchen, um sich wirklich lebendig und auf der Höhe der Welt zu fühlen, oder wenn Sie einfach denken, dass es Spaß macht, dann sind Sie am Col de l'Iseran genau richtig.

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© davidt 2023